Por su origen polinesio, Tupaia podía comprender mejor que los británicos las costumbres y creencias maoríes. No hay duda que para Cook contar con él en Nueva Zelanda fue muy beneficioso, sobre todo una vez que se comprobó que era capaz de comunicarse fluidamente con los maoríes. Además de intérprete, fue un hábil mediador en el que Cook confiaba para suavizar sus relaciones con los nativos, camisetas del real madrid interviniendo en los diferentes episodios conflictivos que hubo en esos meses.
